শের-ই-বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামের স্লো উইকেটে পেইসাররা খুব একটা সহায়তা পান না। স্পিন নির্ভর এই উইকেটে পেসাররা থাকেন নিজেদের ছায়া হয়ে। কিন্তু ভারতের বিপক্ষে সিরিজের প্রথম দুই ওয়ানডেতেই দাপট দেখিয়েছিলেন টাইগ্রেস পেসাররা।
নির্দিষ্ট করে বলতে দাপট দেখিয়েছেন পেসার মারুফা আক্তার। প্রথম ওয়ানডেতে একাই ৪ উইকেট নিয়ে ধসিয়ে দিয়েছিলেন তিনি ভারতের ব্যাটিং লাইন আপ। দ্বিতীয় ওয়ানডেতে এক উইকেট পেলেও মাঠছাড়া করেছেন ভারতের অভিজ্ঞ ওপেনার স্মৃতি মান্ধানাকে।
মারুফার দুর্দান্ত এক ডেলিভারিতে অফ স্ট্যাম্প হারিয়েছিলেন ভারতীয় এই ব্যাটার। অভিষেকের পর থেকেই নিজের বোলিং দিয়ে নজর কাড়েন মারুফা। বাংলাদেশ দলের একমাত্র পেসার এখন তিনিই। তার বোলিংয়ে মুগ্ধ হয়েছেন মান্ধানাও। আর অকপটেই সেটি জানিয়েও দিলেন বিশ্বের অন্যতম সেরা এই ব্যাটার।
স্মৃতি বলেন, ‘আমার মনে হয় ওর খুব আলাদা বোলিং অ্যাকশন আছে। এটার কারণে আমরা যেমন ভাবি, তার চেয়ে বেশি গতিতে বল করে। ওর রিলিজ পয়েন্ট দেখে যেটা ভাবি, তার চেয়ে বেশি স্কিড করে বল। আমি বলবো ও খুব ভালো ক্রিকেটার।’
তিনি আরও বলেন, ‘আমার সঙ্গে প্রথম ম্যাচের পর ছোট একটা আলাপ হয়েছিল। ওকে অভিনন্দন জানিয়েছিলাম। আর বলেছি, ওর চেষ্টা আমাদেরকেও অনুপ্রাণিত করে। এজন্য ওর বয়স কত সেটা ব্যাপার না। কিন্তু ও মাঠে যে ধরনের এফোর্ট দেয়, তাকে দেখা অসাধারণ। ওর মধ্যে ভালো ক্রিকেটার হওয়ার আগুনটা আছে।’
মারুফার সামনে উজ্জ্বল ভবিষ্যৎ দেখছেন মান্ধানা। বাংলাদেশের স্লো উইকেটে টাইগ্রেস এই পেসার এতটাই মুগ্ধ করেছে তাকে যে তিনি মারুফাকে অস্ট্রেলিয়া ও ইংল্যান্ডের ফাস্ট উইকেটে বোলিং করতে দেখতে মুখিয়ে রয়েছেন।
স্মৃতি মান্ধানা বলেন, ‘আমি নিশ্চিত ও বাংলাদেশ দলের জন্য অসাধারণ ক্রিকেটার হবে সামনে বোলিংয়ে। আমি যেমন বলেছি, ওর বল ভাবনার চেয়ে দুই কিলোমিটার বেশি গতির। এ ধরনের উইকেট তাকে তেমন সাহায্যও করছে না। আমাদের দেখতে হবে ইংল্যান্ড বা অস্ট্রেলিয়ায় কেমন করে।’
