টেনিসের ঐতিহ্যবাহী আসর এবং বছরের তৃতীয় গ্র্যান্ড স্লাম উইম্বল্ডনের ফাইনালে আজ সন্ধ্যায় মুখোমুখি হবেন নোভাক জোকোভিচ এবং কার্লোস আলকারাজ। হাই ভোল্টেজ ম্যাচে জয়ী হয়ে দুজনেরই রয়েছে ইতিহাস গড়ার সম্ভাবনা। তাই এ দুই প্রতিদ্বন্দ্বীর লড়াই দেখতে মুখিয়ে আছে ভক্ত-সমর্থকরা।
উইম্বলডনের ফাইনালে আজ এক অর্থে দুই প্রজন্মের লড়াই দেখতে চলেছে বিশ্ব। জোকোভিচ ইতিমধ্যেই টেনিসের ইতিহাসে নিজের নাম লিখিয়েছেন স্বর্ণাক্ষরে, নিজেকে নিয়ে গিয়েছেন কিংবদন্তীর পর্যায়ে, তৈরি করেছেন নতুন সব মাইলফলক। অন্যদিকে আলকারাজ এ প্রজন্মের সেরা খেলোয়াড়, বর্তমান র্যাঙ্কিংয়ের এক নম্বর তারকা যার হাতে রচিত হবে ভবিষ্যত প্রজন্মের ইতিহাস।
সার্বিয়ান কিংবদন্তী জোকোভিচ বর্তমানে পুরুষ এককে সর্বোচ্চ গ্র্যান্ড স্লামের মালিক।
আর এ অর্জনের পথে তিনি পেছনে ফেলেছেন তাঁর প্রজন্মের সেরা দুই তারকা রাফায়ের নাদাল এবং রজার ফেদেরারকেও। সবশেষ ফ্রেঞ্চ ওপেনে রোলা গ্যারোতে শিরোপা জিতে সবচেয়ে বেশি ২৩ টি গ্র্যান্ড স্লাম জয়ের রেকর্ড গড়েছেন তিনি। আর আজ তিনি মাঠে নামবেন উইম্বল্ডনে নিজের অষ্টম শিরোপা জয়ের লক্ষ্যে।
আজ শিরোপা জিততে পারলে উইম্বল্ডনে রজার ফেদেরারের একটি রেকর্ডে ভাগ বসাবেন জোকোভিচ। সবচেয়ে বেশি, আট বার টুর্নামেন্ট জয়ের মাইলফলকে ফেদেরারের পাশেই বসবে তার নাম।
সেই সঙ্গে গ্র্যান্ড স্লাম শিরোপার সংখ্যাও হবে ২৪ টি। টুর্নামেন্টের বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ৩৬ বছর বয়সী সার্বিয়ান তারকা এ টুর্নামেন্টে সবশেষ ৩৪ ম্যাচ ধরে আছেন অপরাজিত। আর সেন্টার কোর্টে ২০১৩ এর ফাইনালে এন্ডি মারের কাছে হারের পর আর একবারও হারেননি।
এদিকে টেনিসের আরেক কিংবদন্তী নাদালের স্বদেশী আলকারাজের টেনিসে এখনও অনেকটা পথ যাওয়া বাকি। ইতিমধ্যেই নিজের জাত চিনিয়েছেন তিনি। জোকোভিচকে পেছনে ফেলে বিশ্ব র্যাঙ্কিংয়ে আছেন শীর্ষ স্থানে। তবে এক নম্বরে থাকলেও ২০ বছর বয়সী এ তরুণ তারকার ঝুলিতে আছে মাত্র একটি মাত্র গ্র্যান্ড স্লাম শিরোপা। ২০২২ সালে ইউ এস ওপেনে কযাসপার রুডকে হারিয়ে শিরোপা জিতেছিলেন তিনি।
নিজের দ্বিতীয় গ্র্যান্ড স্লাম শিরোপা জেতার লড়াইয়ে নামলেও এটিই আলকারাজের প্রথম উইম্বলডন ফাইনাল। আর তাই আজ জোকোভিচের বিপক্ষে জয় পেলে নিজের প্রথম উইম্বলডন শিরোপা জিতবেন তিনি।
এ বছরের প্রথম দুইটি গ্র্যান্ড স্লামই নিজের করে নিয়েছেন জোকোভিচ। অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের পর রোলা গ্যারো শিরোপাও নিজের করে নিয়ে আজ উইম্বল্ডন জয়ের লক্ষ্যে মাঠে নামবেন তিনি। অন্যদিকে নিজের প্রথম উইম্বল্ডন জয়ের পাশাপাশি আলকারাজের সামনে আজ প্রতিশোধ নেয়ার সুযোগ। গত মাসে ফ্রেঞ্চ ওপেনের সেমি ফাইনালে সার্বিয়ান কিংবদন্তীর কাছে হেরেই যে নিজের দ্বিতীয় গ্র্যান্ড স্লাম শিরোপার খুব কাছে গিয়েও বঞ্চিত হয়েছিলেন তিনি।
